La zona in cui si trova il complesso del Duomo fu centro di culto già in epoca greca, era, infatti, sede di un tempio dedicato ad Apollo. In seguito ospitò alcune delle prime chiese cristiane della città: Santa Restituta, dalla quale si accede al Battistero di San Giovanni in Fonte, e la Stefania della fine del V secolo.

La cattedrale napoletana sorge sui resti di due antiche basiliche paleocristiane, Santa Restituta e la Stefania. La costruzione cominciò nel 1294, per volere di Carlo d'Angiò. I successivi cambiamenti e restauri, dovuti, oltre che al cambiamento del gusto, ai danni causati dai numerosi terremoti, hanno profondamente modificato la struttura iniziale.La testimonianza piu' antica e' costituita dal Battistero di San Giovanni in Fonte, realizzato nel IV secolo, ai tempi del Vescovo Severo. Oggi vi si accede dalla Basilica di Santa Restituta, a sinistra dell'ingresso della Cattedrale.l terremoto del 1349 fece crollare il campanile e la facciata del duomo angioino di cui non restano ne' descrizioni ne' immagini.Il portale maggiore e gli archi delle porte laterali furono opera di Antonio Baboccio da Piperno, nei primi del 1400